Micro-hospitales: El desafío de llevar la atención a la comunidad

Estas instalaciones a pequeña escala para pacientes hospitalizados, con un promedio de 1500 a 3500 metros cuadrados por ubicación y que generalmente albergan una docena o menos de camas para atención 24/7, están ganando favor a medida que las organizaciones de atención médica buscan formas alternativas de extender los servicios de atención aguda en áreas pobladas sin las huellas masivas de un hospital típico.

A diferencia del hospital promedio de 10.000 metros cuadrados, los micro hospitales se construyen para cuidados a corto plazo y procedimientos de rutina, en lugar de cuidados intensivos a largo plazo o cirugías complejas. Son un paso adelante de las salas de emergencia independientes, con camas para admitir pacientes y el mismo nivel de servicio que se espera en el hospital, menos los tiempos de espera prolongados.

"Muchas personas se han acostumbrado a una cultura de consumo que ofrece una gratificación casi instantánea. Por lo tanto, tiene sentido que también se sientan atraídos por una conveniencia similar en su experiencia de atención médica", dice Richard Taylor, Director General del Grupo de Soluciones de Salud de JLL. "Pero para ofrecer mejores ubicaciones de atención más cercanas a donde las personas viven, trabajan y entretienen, las organizaciones de atención médica necesitaban ser muy estratégicas sobre qué servicios se ofrecen y dónde.”

Si bien los médicos ofrecen servicios de atención de emergencia similares a los que se encuentran en un hospital, es un desafío diferente para los administradores de instalaciones. Los micro hospitales crean un nuevo juego en términos de tamaño y diseño, requisitos reglamentarios y distribución geográfica y precisan un nuevo enfoque para la gestión tradicional de las instalaciones.

Un modelo sólido de gestión de instalaciones es un elemento importante a incorporar en la planificación, antes de lo que se podría considerar tradicionalmente. "Gestionar una red compleja de instalaciones más pequeñas es más complicado que el modelo de gestión centralizada de instalaciones que los hospitales están acostumbrados a ejecutar en su campus principal", dice Taylor. Señala los desafíos de la gestión rentable de las instalaciones cumpliendo los requisitos de los permisos sin un gran personal bajo un mismo techo.

"Las organizaciones deberán mirar más allá de los parámetros habituales, como la demografía del paciente y la superficie ocupada", dice. "Para lanzar con éxito un micro hospital, los líderes de atención médica también deben ver cómo las ofertas avanzadas de automatización ayudarán a compensar la reducción del personal en el lugar, así como si el la oferta de trabajo local cuenta con el talento necesario para atender esas tecnologías.”

Algunas organizaciones han descubierto que es recomendable asociarse con una red de proveedores externos de buena reputación que tienen la experiencia para proporcionar micro hospitales con tecnologías avanzadas de gestión de instalaciones que pueden integrar el cumplimiento, la ingeniería y la gestión de edificios en un proceso sin problemas.

Hay grandes beneficios para las organizaciones de atención médica que introducen y operan micro hospitales con éxito. Al construirlos en las comunidades adecuadas, las organizaciones de atención médica pueden potencialmente permitir que más personas tengan acceso a la atención. Los micro hospitales también son considerablemente menos costosos que los grandes sanatorios para llevar al mercado.

El micro hospital promedio cuesta entre US$7 millones y US$30 millones de dólares para construir, un buen negocio en comparación con el desarrollo hospitalario a gran escala. Para una industria que lucha con futuros de políticas inciertas y restricciones presupuestarias en curso, una oportunidad de menor costo para atender a más pacientes es más que interesante: es pragmático.

Algunas compañías de atención médica ya han descubierto las oportunidades; una importante compañía de atención médica con sede en Texas ya ha invertido y actualmente está administrando 20 micro hospitales en todo el país, en lugares seleccionados principalmente porque tenían una clara necesidad de más camas de atención de emergencia.

Pero la estrategia micro hospitalaria no es una cuestión única para todos. "Los micro hospitales tienen el potencial de desempeñar un papel significativo en el objetivo de una organización de atención médica de hacer que la atención sea más accesible para los pacientes", dice Taylor. "Son un complemento para otras ofertas, no un reemplazo. Las ventajas reales nacen como parte de un esfuerzo concertado para ofrecer la atención adecuada, en el lugar correcto.”

El análisis de big data puede ayudar a los desarrolladores de atención médica a identificar las comunidades donde un micro hospital podría tener éxito, ayudándoles a responder preguntas sobre si la población está insuficientemente atendida y cómo el sistema existente alimenta actualmente en los hospitales locales, así como crear un perfil de pacientes potenciales.

También hay otros desafíos importantes a considerar, desde si desarrollar internamente o reclutar socios para un modelo de empresa conjunta. Muchos sistemas de salud se están asociando con desarrolladores independientes con experiencia en micro hospitales, que pueden ayudar a navegar por los requisitos de diseño únicos y procesos complejos de licencias y permisos.

"Los micro hospitales pueden o no pueden ser la respuesta para cualquier comunidad dad," dice Taylor. "Sin embargo, no hay duda de que el creciente interés en estas instalaciones apunta al creciente deseo de la industria de encontrar a los pacientes donde están”.